En synagoge i Melbourne ble alvorlig skadet i en brann påført av ildspåsettere tidlig fredag morgen, noe Australias statsminister har fordømt som et antisemittisk angrep.
Victoria-politiet opplyser at et vitne, som hadde kommet for å be i Adass Israel-synagogen, så to maskerte personer helle brennbar væske inne i bygningen rundt klokken 04:10. Kort tid etter ble synagogen satt i brann. Politiet bekrefter at angrepet var planlagt, men motivet er foreløpig ukjent.
Omtrent 60 brannmenn og 17 brannbiler deltok i slokkearbeidet, men skadene ble betydelig. Statsminister Anthony Albanese har kalt handlingen et eksempel på antisemittisme og understreket at hat og vold ikke har noen plass i det australske samfunnet.
Hendelsen har ført til økt politiaktivitet rundt synagoger og jødiske institusjoner i Melbourne, og etterforskningen pågår for å identifisere gjerningspersonene.
Angrepet skjedde bare en time før synagogen vanligvis fylles med hundrevis av mennesker til bønn. Flere verdifulle og hellige gjenstander gikk tapt i brannen, men lokalsamfunnet lovet å gjenoppbygge synagogen. Victoria-staten har også tilbudt økonomisk støtte til reparasjonene.
Hendelsen markerer en eskalering i antisemittiske handlinger i Australia, med en kraftig økning i slike angrep siden oktober 2023. Samtidig oppfordrer både lokale og nasjonale ledere til en samlet innsats mot hat og for økt sikkerhet for alle trosretninger.
