Pasienten, 18 år gamle Shadad fra Gaza, ble dermed første person i Israel som fikk operert inn pacemaker på denne måten.
Save a Child’s Heart er en israelsk humanitær organisasjon som arbeider internasjonalt for å hjelpe barn fra land hvor det ikke finnes eller er begrenset tilgang på pediatriske hjerteklinikker. Organisasjonen ble grunnlagt i 1995, og har siden den gang reddet nesten 7000 barn fra 70 land. 150 medisinske fagpersoner har fått opplæring i Israel.
NY TYPE PACEMAKER
Vanlige pacemakere, som altså hjelper med å holde hjerterytmen riktig, blir operert inn under huden på pasienten, like ved kragebenet. Elektriske ledninger blir ført inn til hjertet med kateter.
Denne nye typen, Micra, produsert av Medtronic, plasseres direkte inn i hjertet, og har ingen ledninger. Den er mindre enn en vanlig pacemaker – omtrent på størrelse med en stor vitaminkapsel eller fingertuppen på et voksent menneske – og det kreves ingen kirurgiske inngrep, og det blir derfor ingen arr. En annen fordel er batterilevetiden, som er minst to tiår. Dette er langt bedre enn for eldre utstyr.
KOMPLIKASJONER
– Vi har behandlet Shadad siden hun var liten. Hun har en kompleks anatomisk misdannelse i hjertet. Alle de større delene på hjertet hennes er speilvendt, forklarer dr. Sagi Assa, som er senior pediatrisk kardiologist på Save a Child’s Heart, og leder enhet for pediatrisk intervensjonskardiologi på Wolfson.
– Vanligvis opptrer denne situasjonen sammen med blokkering av hjertet, eller problemer med hjertets naturlige pacemaker, noe som blir verre med alderen, forteller han.
Dette var tilfelle med Shadad, og hun måtte få pacemaker. Uheldigvis fikk hun tilbakevendende infeksjoner rundt ledningene som gikk fra pacemakeren til hjertet.
– Vi har byttet pacemaker flere ganger i løpet av årene, men kroppen bare avviste den hver gang. Hun utviklet også betent arrvev ved operasjonsstedet på brystet. Uansett hva vi gjorde av behandling med systemisk antibiotika og andre ting, kom problemet tilbake.
Da den nye typen pacemaker ble lansert ga det organisasjonen en mulighet til å hjelpe Shadad å kontrollere hjerterytmen uten å samtidig få disse kompliasjonene som hun led av.
Men så oppdaget legene at Shadad er født med en tilstand som heter avbrutt nedre vena cava, noe som medfører at hun ikke har den veneforbindelsen mellom hjertet og nedre del av kroppen som andre har. Uten denne store venen som man vanligvis bruker for å føre inn Micra-pacemakeren med et nokså stort kateter, måtte teamet finne en annen måte å få den frem.
– Normalt ville vi gått gjennom lysken, spesielt når det gjelder barn, men i Shadads tilfelle måtte vi gå via nakken. Det er risikabelt, sa Assa.
Et helt team av spesialister måtte samarbeide for å få til den uvanlige prosedyren, som i seg selv er kort, men som i dette tilfellet krevde god planlegging. Fordelen med å gå via nakken er at kateteret går via venen rett inn i hjertets høyre ventrikkel, hvor pacemakeren må plasseres. Ulempen er at størrelsen på kateterslangen er nokså stor i forhold til venens tykkelse, og man må være svært forsiktig og nøyaktig når man går inn i venen for å unngå skader på arterier og andre blodårer i nærheten som fører blod til hjernen. Selve prosedyren medfører bare et lite hull i venen i nakken, uten å bruke skalpell.
– Du behøver ikke å skjære. Det er ikke behov for noen kniv. Rekonvalesens og alt annet er mye bedre, spesielt for dette barnet. Dette betyr intet utstyr på utsiden av hjertet, og intet materiale under huden, som jo har skapt komplikasjoner for henne tidligere, sa Assa.
I FULL VIGØR
Etter rekonvalesens på Sylvan Adams barnesykehus og senteret ved Wolfson, ble Shadad utskrevet og reiste hjem til Gaza.
Hennes mor sa «jeg var veldig bekymret for Shadad, og jeg takker Save a Child’s Heart og det medisinske teamet for all hjelp og livreddende omsorg de har gitt datteren min.»
Shadad har, sin medisinske tilstand og flere sykehusopphold til tross, fullført all sin skolegang, og har tatt eksamen. Hun har begynt å studere teknologi og grafisk design på et universitet i Gaza.
