Under en direktesendt tale fra statsministerens kontor, i beste sendetid onsdag, oppfordret Benjamin Netanyahu befolkningen til å opprettholde ro og orden.
Tidligere på dagen hadde demonstranter i Tel Aviv stengt hovedfartsårer og togskinner under protestene mot regjeringens forestlåtte endringer av det israelske rettssystemet. Polititet slo usedvanlig hardt ned på demonstrantene ved bruk av blant annet vannkanoner og tåregass.
Netanyahu har tidligere uttalt at demonstrantene er de samme som protesterte mot koronarestriksjonene. Denne gangen skapte demonstrantene også en truende situasjon for statsministerens kone, under hennes besøk på en av byenst fasjonable frisørsalonger.
Da demonstrasjonene ble klar over at Sara Netanyahu befant seg i salongen, samlet flere hundre seg og skapte en truende situasjon politiet slo ned på. Statsministerfruen måtte vente i flere timer før politiet kunne evakuere henne fra salongen.
“Landet brenner mens Sara får en hårklipp”, sang demonstrantene (en setning som rimer på hebraisk).
Senere på dagen skrev statsministeren på Twitter: “Anarkiet må stoppe – det kan ende opp med å koste liv”.
Ansatte på frisørsalongen var i sjokk over den skremmende situasjonen som oppstod og justisminister Yariv Levin uttalte at “beleiringen av statsministerens kone, fru Sara Netanyahu, er sinnssyk og enestående”.
“Det er på tide å anvende rettsstaten på dem som hevder å forsvare loven, men som tramper både på loven og rettighetene til alle dem som er uenig med dem”, sa justisministeren.
Tidligere på dagen oppsøkte demonstrantene et annet sted de mente Sara Netanyahu befant seg på, og stormet stedet. Politiet slo hardt ned på demonstrantene og spredte dem – som førte til anklager om politivold, som igjen ble knyttet til fordømmelse av Netanyahu og den nye høyreorienterte regjeringen.
Fra statsministerens kontor trakk Netanyahu en parallell mellom israeleres voldelige opptøyer i den palestinske byen Hawara – etter at to unge sivile jødiske menn ble skutt og drept da de kjørte gjennom byen – og demonstrantene i Tel Aviv. Han oppfordret alle til “å roe ned spenningen og avslutte volden”.
Oppfordring til ro og orden så ut til å bli overskygget av sammenligningen av de to gruppene, og gjorde demonstrantene enda mer rasende.
“Vi vil ikke akseptere vold i Huwara og vi vil ikke akseptere vold i Tel Aviv.”
Statsminister Benjamin Netanyahu.
Statsministeren fordømte begge situasjonene, understreket at demonstrantene hadde krysset en rød linje og definerte det som vold og anarki.
Flere titalls sivile israelere gikk søndag inn i Hawara og satte fyr på både bilder og hjem. Flere palestinere ble skadet og en ble drept, under uklare omstendigheter. Israelske soldater ble satt inn for å spre opprørene og pågrep flere. I etterkant arrangerte israelere en innsamlingsaksjon og gav flere millioner kroner til oppreisning til palestinere som var rammet av volden.
“Friheten til å demonstrere er ikke en godkjennelse til å drive landet mot anarki.”
Statsminister Benjamin Netanyahu.
I 2022 ble det avholdt store demonstrasjoner mot Netanyahu selv, i det mange av hans mest ekstreme meningsmotstandere demonstrerte for at han bør dømmes for korrupsjon og dermed er uegnet til å lede landet.
Netanyahu er landets klart mest populære statsministerkandidat gjennom mange år og regjerer med et flertall av de folkevalgte bak seg. Opposisjonen bruker en hver anledning til å svartmale ham og spå landets undergang under hans styre.
Kilde: The Times of Israel, 1. mars 2023.
