Netanyahu brukte et privatfly som tilhørte forretningsmann Udi Angel, som han har benyttet til tidligere diplomatiske turer. Flyet forlot Israel klokka 17.00. på søndag og kom tilbake etter midnatt.
Hemmelig
Turen ble holdt hemmelig, og Netanyahu informerte hverken forsvarsminister Benny Gantz eller utenriksminister Gabi Ashkenazi før den fant sted.
«Gantz driver politikk mens statsministeren slutter fred», tvitret Netanyahus sosiale medierådgiver da rapporter om besøket kom ut. Mike Pompeo møtte også Netanyahu og MBS, som kronprinsen er kjent som, i Neom, en ny by i Nord-Saudi-Arabia ved Rødehavet, som skal vise landets teknologiske fremskritt.
Ny normaliseringsavtale?
Pompeo har oppfordret Saudi-Arabia og andre arabiske stater til å følge De forente arabiske emirater og Bahrain for å etablere diplomatiske forbindelser med Israel. Så langt har Saudi-Arabia bare tillatt Israel å fly over luftrommet. Søndag sa imidlertid Saudias utenriksminister prins Faisal bin Farhal Al Saud til Reuters at normalisering med Israel bare ville komme etter «en permanent og omfattende fredsavtale mellom palestinerne og israelerne, inkludert etablering av en palestinsk stat ved 1967-grensene.»
Ministeren sa at landet hans har «støttet normalisering med Israel i lang tid» og påpekte at de forfattet Saudi-fredsinitiativet som ville få den arabiske verden til å knytte bånd til Israel i bytte mot deres visjon om en tostatsløsning.
USAs president Donald Trump nevnte muligheten for at Saudi-Arabia ville slutte seg til Abraham-avtalene Israel undertegnet med andre Gulfstater, men kort tid etter kom rapporter fra et generasjonsskille, hvor den 84 år gamle kong Salman forble lojal mot den tradisjonelle saudi-arabiske posisjonen angående normalisering og palestinerne, mens den 35 år gamle MBS støtter åpne bånd med Israel.
Kritiserte PA-myndigheten
Kort tid etter ga imidlertid den saudiarabiske prinsen Bandar bin Sultan al Saud, den tidligere mangeårige ambassadøren i USA, et intervju til den saudiarabiske nyhetskanalen Al-Arabiya som kritiserte den palestinske ledelsen skarpt.
Møter mellom Netanyahu og høytstående saudiarabiske tjenestemenn har vært diskutert flere ganger tidligere, nesten ti år tilbake i tid.
